南阳周边有许多好玩的地方，涵盖了自然风光、历史文化、亲子娱乐等多个方面，以下是一些推荐：
自然风光类
老界岭生态旅游区 ：地处西峡县太平镇，是国家级自然保护区和伏牛山世界地质公园的核心区域。这里群山叠翠，山川秀美，林海苍莽，四季景色异彩纷呈，有 “休闲胜地，度假天堂” 的美誉，是中原最佳避暑胜地 。 景点 南阳老界岭生态旅游区
宝天曼生态旅游区 ：位于内乡县北部伏牛山南麓，是河南省第一个国家级自然保护区。区内原始森林遮天蔽日，动植物资源极为丰富，是同纬度自然生态结构保存最完整的地区，也是一处集旅游观光、疗养度假和科普研究为一体的游览景区 。
丹江风景名胜区 ：总面积 590 平方公里，包括丹江、小三峡、香严寺、坐禅谷、渠首、荆紫关、龙山等精品景区，是南水北调中线渠首和水源地，也是集旅游观光、休闲度假为一体的综合性旅游胜地 。
七峰山生态旅游区 ：位于方城县杨集镇大河口村，拥有七座壮观的山峰和多样化的自然景观，如高山湖泊、峡谷、瀑布等，游客可以在此登山探险，体验自然风光的壮丽与神奇 。
桐柏山淮源风景区 ：自然风光秀丽，人文景观丰富，是江淮分水岭、南北气候过渡带、亚热带与暖温带分界线，景区内有许多瀑布、溪流、奇峰异石，游客可以在此参加徒步、漂流等活动，感受大自然的魅力与多样性 。
历史文化类
南阳府衙 ：位于南阳市宛城区民主街 100 号，始建于南宋咸淳七年，是我国唯一保存完整的府级官署衙门，布局严谨、规模宏大、气势雄伟，具有较高的历史、艺术、科学和利用价值 。
卧龙岗 ：位于南阳市卧龙区卧龙路 766 号，是三国时期诸葛亮的隐居地，有保存完好的武侯祠，祠内有许多古建筑、碑刻和文物，展示了明朝文化和书法发展的历史，文化底蕴深厚 。
内乡县衙 ：位于内乡县城东大街，是国内第一座衙门博物馆，也是中国古代官衙建筑的历史标本，占地面积大，院落众多，房舍丰富，被誉为 “天下第一衙”，游客可以在此了解古代官衙文化，感受历史的厚重 。
赊店古镇 ：位于社旗县，是一座保存完好的明清时期古镇，内有山陕会馆、火神庙等古建筑，还有特色产品如赊店老酒等，游客可以在此感受古镇的古朴与宁静，体验古代商业文化的繁荣 。
画家村 ：位于南阳市宛城区黄台岗镇岳庄村，是一个始建于清中期的古村落，有 37 处连片的瓦房，春秋战国时期既有城池，西汉末年为刘秀屯兵之所。在这里可以体验民俗活动，欣赏各类艺术作品 。
亲子娱乐类
西峡恐龙遗迹园 ：位于西峡县丹水镇三里庙村，是集科普、观光、娱乐、科研于一体的大型恐龙主题公园，游客可以在此了解恐龙时代的生物多样性，观赏恐龙化石和模型，感受古生物学的魅力 。
南阳独山玉国家矿山公园 ：是全国首批、河南省惟一的国家矿山公园，也是伏牛山世界地质公园的重要组成部分，景区主要由独山玉矿业遗址、独山森林公园、白河湿地公园和农业生态园等组成，在这里可以了解独山玉的开采和加工历史，欣赏独山的自然风光 。
中原第一漂 —— 鹳河漂流 ：位于西峡境内老鹳河上游，是中原地带最早开发、漂流距离最长、最刺激、规模最大的漂流项目，被人们称为 “中原第一漂”，漂流过程中沿途有许多美景，还可以打水仗，非常适合亲子游玩 。