故宫有许多特别的景点，以下是一些较为著名的：
前朝部分
太和殿
建筑规模宏大 ：俗称金銮殿，是中国现存最大的木结构大殿，面阔十一间，进深五间，长 64 米，宽 37 米，建筑面积 2377 平方米，高 26.92 米，连同台基通高 35.05 米。
历史意义重大 ：是明清两代体量最大、等级最高的建筑物，是皇权的象征，明清两朝皇帝在此举行登基即位、大婚、册立皇后、命将出征等盛大典礼，每年万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝在此接受文武官员的朝贺并向王公大臣赐宴。
装饰精美 ：檐下施以密集的斗栱，室内外梁枋上饰以和玺彩画，门窗上部嵌成菱花格纹，下部浮雕云龙图案，接榫处安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。殿内金砖铺地，明间设宝座，宝座两侧排列 6 根直径 1.00 米的沥粉贴金云龙图案的巨柱，宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井，藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠。
太和门铜狮子
造型独特 ：是故宫最大的铜狮子，两只狮子蹲踞在铜座上，怒目圆睁，微张大口，露出獠牙，头顶排列着整齐的螺旋发卷，饱满的胸脯上系着缠枝莲纹的绶带，绶带正中有一颗龙头，龙头口含一个方块型的挂扣，挂扣上又系着一个铃铛。西侧雄狮粗壮有力的左手按在台面上，右手按住一个缠绕着绶带的绣球，象征四海统一；东边母狮用左手轻轻按住一只小狮子，寓意子嗣昌盛。
等级象征 ：狮子头上的发卷数量体现等级，皇宫里的狮子发卷最多，这对铜狮有 45 个发卷，呼应皇帝的九五之尊。
后廷部分
乾清宫
皇帝寝宫 ：是明清两代皇帝在紫禁城中的寝宫，也是皇帝处理日常政务、接见大臣的地方，清康熙前，这里是皇帝居住和处理政务的场所，康熙后改为皇帝驾崩后的停灵之地。
宫殿规制 ：面阔九间，进深五间，殿内正中设有宝座，宝座上方悬挂着 “正大光明” 匾额，宝座两侧有铜龟、铜鹤、日晷、嘉量等陈设，象征着皇帝的权威和国家的统一。殿内的屏风、宝座等家具均采用名贵的木材制作，雕刻精美，工艺精湛。
交泰殿
皇后活动场所 ：是明清两代皇后在元旦、千秋（皇后生日）等节日接受朝贺的地方，也存放着象征皇权的二十五方宝玺。
建筑特色 ：殿平面为方形，面阔、进深各三间，单檐四角攒尖顶，铜镀金宝顶，黄琉璃瓦，正面明间开门，次间、梢间为槛窗，殿内顶部中央为盘龙衔珠藻井，地面铺设金砖，殿内正中设有宝座，宝座上方悬挂着 “无为” 匾额。
花园及其他部分
御花园堆秀山
精巧假山 ：位于御花园中东北部，是一座人工假山，由奇形怪状的石块堆砌而成，采用 “堆秀式” 手法，叠高 14 米，山顶筑有御景亭，可俯瞰宫苑，远眺紫禁城、景山、西苑。
特色景观 ：叠石山脚正面中间有券洞门，洞门上额有 “堆秀” 匾，门内有石洞，内为砖砌穹隆式石雕蟠龙藻井。东侧山脚石壁上刻有乾隆皇帝所题的 “云根” 二字。山前山洞内有台阶通山顶，洞口左右两侧山石间设有一对石刻石狮驮石盆，石盆中有蟠龙喷水，是宫中仅存的水法。
宁寿宫花园
乾隆花园 ：是乾隆皇帝为自己退位后养老而建造的花园，园内建筑布局精巧，有古华轩、遂初堂、乐寿堂、颐和轩等建筑，园中还有假山、水池、亭台楼阁等景观，充满了江南园林的特色。
精美装饰 ：花园中的建筑装饰精美，采用了大量的木雕、石雕、砖雕和彩画等工艺，如古华轩的梁枋上绘有精美的苏式彩画，遂初堂的木雕屏风雕刻细腻，图案精美。