西宁有许多免费又好玩的地方，包括历史文化遗迹、自然景观、博物馆等，以下是一些推荐：
历史文化类
- 西宁市东关清真大寺：是青海省较大的寺院，位于西宁东关大街。这座寺院建筑雄伟，融合了汉、藏、伊斯兰等几种风格，每天都有不少信徒在此虔敬礼拜，可以感受浓厚的宗教氛围。景点西宁东关清真大寺
- 西宁文庙：始建于明宣德三年(1428年)，后经历了四次扩建修缮之后形成占地八十余亩的规模，如今这规模宏大的古建筑群只剩下大成殿，但其棂星门建于1741年，高十余米，飞檐斗拱，造型十分壮观。
- 土楼观-北禅寺：又称北山寺，位于西宁北山上，始建于北魏时期，距今已经有一千九百多年历史，一开始是佛寺，后来改为道观，是青海境内比较早的宗教建筑之一。寺院所在的北山是特殊的丹霞地貌，陡峭的岩壁上有波纹一样的凹凸不平，西宁人称“九窟十八洞”。
自然风光类
- 西宁市园林植物园：位于西宁西山脚下，是一座由林场改建而成的天然植物园。园内分为山上、山下两部分，山上是茂密的林场，有云杉、油松等1000多种树木。山下则有盆景园、丁香园、蔷薇园、松柏园、岩石园等9个园区。
- 西宁市人民公园：是西宁市最大的公共游乐公园，居西宁新八景之首，为国家AAA级旅游景区。公园内有花卉区、人工湖、儿童游乐区、动物观赏区及美术展览馆等，人工湖被一条林荫通道分割为西湖和东湖，东湖内建有两座拱形小桥，堤边垂柳映衬在碧波荡漾的湖面上，颇有江南色调。
- 青海湟水国家湿地公园：公园内湟水及其支流北川河穿流而过，形成了丰富的湿地生态系统，包括河流湿地、沼泽湿地和人工湿地等多种类型。这里自然风光优美，河岸两边绿树成荫，河水清澈，能看到各种水鸟在湿地栖息、觅食。
人文艺术类
- 青海省博物馆：是了解青海历史和各民族文化的好地方，馆内有对藏传佛教、伊斯兰教文化系统的展览阐释，藏品丰富，如新石器时代的彩陶、青铜器、唐卡等，让你领略到青海地区悠久的历史和灿烂的文化。
- 青海科技馆：建于1984年，是青海省较大的科普活动场所。科技馆以科技展览教育为主，辅以科技实践活动和科技培训，向公众展示科技成果，设有多个主题展厅，如“探索与发现”“创新与体验”等，通过互动展品、科学实验等形式，让游客在玩乐中学习科学知识。景点青海科技馆
- 西宁中国工农红军西路军纪念馆：位于青海省西宁市南川东路烈士陵园内最高处，由徐向前题写馆名，是西北最大的西路红军纪念馆。馆内展示了西路军征战的历史背景、战斗历程和英雄事迹，通过大量的图片、文字、实物等，让人们了解那段悲壮而伟大的历史。景点西宁中国工农红军西路军纪念馆