南阳及周边有许多好玩的地方，以下是历史文化类、自然风光类和休闲娱乐类的推荐：
历史文化类
- 卧龙岗文化园：位于南阳故城西郊卧龙岗上，是三国时期诸葛亮青年时代躬耕旧址以及历代祭祀诸葛亮之处，也是刘备三顾茅庐和草庐对策发生地。文化园内有殿堂廊庑等古建筑183间，风格古朴典雅，碑刻众多，书法艺术精湛。景点南阳卧龙岗文化园
- 南阳府衙：位于南阳市宛城区民主街100号，是中国唯一保存完整、规制完备的知府衙门，保留了元明清三代的艺术建筑，从中可以了解到古代的官署文化和建筑风格。景点南阳府衙
- 医圣祠：坐落于南阳市中心地带，是为纪念东汉末年伟大的医学家张仲景所设立的纪念馆。这里除了传统的庙宇结构外，还设有中医药文化展览馆，每年农历正月十八（张仲景诞辰日）会举办盛大的祭祀活动。景点南阳医圣祠
- 内乡县衙：中国古代保存最为完整的县级衙门之一，见证了明清两代地方行政制度的发展变迁。参观者可以漫步于古朴典雅的庭院之中，了解古代官员办公生活的场景，这里也是多个影视作品的取景地。
- 赊店古镇：位于豫西南南阳盆地东北部，是河南省社旗县城所在地。古镇历史悠久，源于夏，兴于汉，盛于明清，鼎盛时期是全国商业重镇。古镇内的古建筑保存较为完好，如山陕会馆等建筑，木雕、石雕、砖雕工艺精湛。景点南阳赊店古镇
自然风光类
- 宝天曼国家森林公园：位于南阳市内乡县北部伏牛山南麓，是河南省第一个国家级自然保护区。区内原始森林遮天蔽日，动植物资源极为丰富，是同纬度自然生态结构保存最完整的地区，也是一处集旅游观光、疗养度假和科普研究为一体的游览景区。景点南阳宝天曼国家森林公园
- 老界岭生态旅游区：地处西峡县太平镇，位于伏牛山主峰，为国家级自然保护区。这里群山叠翠，山川秀美，林海苍莽，四季景色异彩纷呈，有“休闲胜地，度假天堂”的美誉，是登高寻幽、避暑度假、科普考察的理想园地。景点南阳老界岭生态旅游区
- 丹江风景名胜区：总面积590平方公里，包括丹江、小三峡、香严寺、坐禅谷、渠首、荆紫关、龙山等精品景区，是南水北调中线渠首和水源地，也是集旅游观光、休闲度假为一体的综合性旅游胜地。景点南阳丹江风景名胜区
- 七十二潭风景区：位于方城县城北部，是伏牛山自然保护区、伏牛山世界地质公园重要组成部分。景区内具有独特地貌特征，有数量众多、大小各异的清潭，潭水之间由溪流相连，形成独特的水系景观。景点南阳七十二潭风景区
- 龙潭沟风景区：地处伏牛山西段，位于西峡境内。景区融山奇、水秀、潭幽、林茂于一体，主体是一条12公里长的峡谷，有梯式大型瀑布19处，大大小小清潭72处，瀑布落差较大，水流湍急，气势恢宏。景点南阳龙潭沟风景区
休闲娱乐类
- 西峡恐龙遗迹园：国家4A级景区，是一个大型恐龙主题公园，主要由地质科普广场、恐龙蛋化石博物馆、恐龙蛋遗址和仿真恐龙园四部分组成，这里出土的恐龙蛋化石数量之大、种类之多、分布之广、保存之好堪称“世界之最”。景点西峡恐龙遗迹园
- 中原第一漂——鹳河漂流：国家4A级景区，位于西峡境内老鹳河上游，是中原地带最早开发、漂流距离最长、最刺激、规模最大的漂流项目。漂流过程中沿途有很多佳景，还可以体验泼水的乐趣。景点南阳鹳河漂流
- 宛城卢园：位于宛城区汉冢古镇南侧312国道旁，以“自然、绿色、生态、环保”为主题，集生态观光、餐饮、娱乐、休闲、度假为一体，园区分为林中木屋区、精品花卉区、亲水休闲区、儿童娱乐区、果蔬采摘区、垂钓区。景点南阳宛城卢园