南阳室外有许多好玩的地方，以下是自然景观、历史人文景观、休闲娱乐等不同类型的推荐：
自然景观类
- 宝天曼生态旅游区
- 地址：位于内乡县北部伏牛山南麓。
- 特色：区内原始森林遮天蔽日，动植物资源极为丰富，是同纬度自然生态结构保存最完整的地区，有众多珍稀的植物和动物，如银杏、虎、豹等。同时，这里沟壑纵横，地势复杂，千米以上高峰众多，森林覆盖率达93.9%，还有各种瀑布、深潭、奇峰怪石，是旅游观光、疗养度假和科普研究的好去处。景点南阳宝天曼生态旅游区
- 老界岭生态旅游区
- 地址：地处西峡县太平镇，位于伏牛山主峰。
- 特色：有“长江黄河分水岭，八百里伏牛凌绝顶”的伏牛山主峰犄角尖，海拔2212.5米，区内群山叠翠，山川秀美，林海苍莽，四季景色各异，春天万木峥嵘，百花竞开；夏日绿荫荡漾，流泉飞瀑；金秋满山红遍，飞叶流丹；寒冬银装素裹，玉树琼花，是登高寻幽、避暑度假、科普考察的理想园地。景点南阳老界岭生态旅游区
- 丹江风景名胜区
- 地址：位于淅川县，涵盖丹江、小三峡、香严寺、坐禅谷、渠首、荆紫关、龙山等精品景区（点）。
- 特色：是南水北调中线渠首和水源地，水域面积广阔，湖光山色交相辉映，既有山水自然风光，又有丰富的人文景观，可乘船游览丹江小三峡，欣赏两岸的秀丽风光，感受大自然的宁静与壮美。景点南阳丹江风景名胜区
- 中原第一漂——鹳河漂流
- 地址：位于西峡境内老鹳河上游，距西峡县城42公里。
- 特色：老鹳河是丹江的源头，也是南水北调中线工程上游重要水源涵养区。这里漂流段落差480多米，漂流距离12公里，是中原地带最早开发、漂流距离最长、最刺激、规模最大的漂流项目，沿途有众多景点，如“鹳河第一滩”“九龙滩”等，在漂流过程中还可以体验泼水的乐趣。景点南阳鹳河漂流
历史人文类
- 卧龙岗武侯祠
- 地址：位于南阳市卧龙区卧龙路766号。
- 特色：三国时期诸葛亮的隐居地，是为纪念诸葛亮而建的祠堂，景区内有众多的碑刻、匾额、楹联，文化氛围浓厚，建筑风格古朴典雅，布局严谨，在这里可以感受诸葛亮的智慧和三国文化的魅力。景点南阳卧龙岗武侯祠
- 西峡恐龙遗迹园
- 地址：位于西峡县丹水镇三里庙村。
- 特色：是一大型恐龙主题公园，主要由地质科普广场、恐龙蛋化石博物馆、恐龙蛋遗址和仿真恐龙园四部分组成。这里出土的恐龙蛋化石数量之大、种类之多、分布之广、保存之好堪称“世界之最”，是研究地球演化、天体演变、灾变事件和恐龙生活习性等的理想科学研究基地，也是亲子游的好去处。景点南阳西峡恐龙遗迹园
- 南阳府衙
- 地址：位于南阳市宛城区民主街100号。
- 特色：保留了元明清三代的建筑艺术，是中国唯一保存完整的府级官署衙门，在这里可以参观古代的官署建筑，了解古代的政治制度和官员生活，还会举办一些文化活动，如知府迎宾祈福、知府书法等。景点南阳府衙
休闲娱乐类
- 世界月季大观园
- 地址：位于宛城区。
- 特色：是一个以月季为主题的大型公园，园内种植了大量的月季品种，花开时节，姹紫嫣红，美不胜收。此外，还有各种文化活动和表演，如月季飞天国潮秀、国风十二花仙子表演等，同时还可以乘坐鸿鹄长龙游船欣赏园内美景。景点南阳世界月季大观园
- 南阳独山玉国家矿山公园
- 地址：位于南阳市区北部。
- 特色：是全国首批、河南省惟一的国家矿山公园，也是伏牛山世界地质公园的重要组成部分，景区主要由独山玉矿业遗址、独山森林公园、白河湿地公园和农业生态园等组成。独山山体浑圆，森林覆盖率达95%，独山祖师宫座落在独山东南之巅，独山东麓还有佛教名刹豫山寺，自然景观与人文景观相得益彰。景点南阳独山玉国家矿山公园