西禅古寺一般指福州西禅寺，它是中国汉族地区佛教全国重点寺院、福州市文物保护单位，以下将从其历史沿革、建筑布局、主要景观与文化活动这几方面展开介绍：
- 历史渊源
- 起源与早期发展：西禅寺原为王霸修道之地，唐贞元十二年（796年），百姓在旧址建“冲虚观”祭祀。咸通八年（867年），观察使李景温招长沙沩山僧大安来此兴建佛寺，咸通十年（869年），定名为“清禅寺”，咸通十四年（873年），又改称“延寿禅院”。
- 名称变迁：五代后唐长兴四年（933年），闽王王延钧更名为“长庆寺”。宋景祐五年，敕号“怡山长庆寺”，因地处西郊，故俗称“西禅寺”。
- 历代修缮：该寺僧人曾多次修缮寺院，如释宗元和无智法师在天圣年间和嘉熙年间两次重修禅寺；元至正九年，寺院僧人重修古刹；明正统二年，定心主持修缮寺院等。在经历了多次战乱和破坏后，西禅寺在1979年后由爱国侨僧、居士和华侨等捐款修复，寺貌修葺一新。
- 建筑布局
- 中轴线建筑：西禅寺坐北向南，从东门进入，沿中轴线依次分布着头门亭、放生池、二门亭、三门厅、天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿、法堂、华严三圣殿等建筑。
- 东西两侧建筑：西侧有玉佛楼、大念佛堂、上客堂、禅堂、塔院等；东侧有斋堂、客堂、明远阁等。
- 特色景观
- 大雄宝殿：为寺院的主要建筑，面阔七间，进深七间，抬梁式与穿斗式混合木架构，重檐歇山顶。内供释迦摩尼佛、药师佛及阿弥陀佛，两侧为十八罗汉像，后供观世音菩萨、文殊及普贤菩萨，屏墙后背绘有大型壁画。殿门口放着4个2米多高的大铜香炉，两侧还有4米多高的香塔，正中新塑一尊千手千眼观世音佛像，造像总高11.3米，膝间横宽4.5米，以40吨青铜铸就，为全国仅见。
- 观音阁：是座白色的建筑，四周建有石栏，阁前一片空地，有寺内饲养的鸽子停留，两侧各有一座七级铁塔，铁塔中间有方形香炉一个。沿阶梯而上树立一对盘龙柱，阁内正中供奉一尊千手千眼观世音佛像，通体由黄铜铸成，重达29吨，高约9.1米，为国内仅有。
- 玉佛楼：为钢筋混凝土建筑，楼前石柱刻有“宏法大雄，胜迹藿开存宋荔；安禅贞志，空门高讽隐诗僧”。楼内有两尊玉雕佛像，全由海外侨胞捐赠，一尊在楼下，是坐佛，身高2.95米，为释迦牟尼正面坐像；一尊在楼上，卧佛，身长3.7米，重10吨，为释迦牟尼卧像，属全国最大的玉佛之一。
- 报恩塔：由新加坡双林寺住持谈禅法师募资建造，以钢筋水泥为骨，外贴花岗石，共15层，地下还设一层，塔外围的坐龛中有76尊石雕罗汉像，塔内每两层设一厅，每层塔壁镶嵌雕刻了佛像和佛教故事，从下而上共有32副壁画，介绍了释迦牟尼从出生到成佛的过程，并以飞禽走兽、花草虫鱼的图案装饰其间。外造9廊，仿古建造八角飞檐，全塔高67米，为中国最高石塔。
- 五百罗汉堂：是座有五层楼高的楼阁，是全寺最大的建筑。四周是白色的石栏，整体用红、黄两色装饰。堂前四个圆形石柱上雕刻着巨龙，四个石阶之间有整块石料雕刻的龙，线条流畅，堂内众多罗汉塑像，姿态各异，各持法器，堂内还藏有大量佛经、文物等。
- 宋荔：传说此树为宋天圣年间（1023年）种植，已有千年历史，先后经历过四次枯荣，主干中心已经枯朽，仅靠外侧剩余不到10厘米厚的残余皮层支撑，是目前中国最大的荔枝树之一，如今寺内数百棵荔枝树有一半以上是以宋荔为母体嫁接繁殖的。
- 文化特色
- 佛教交流：西禅寺在东南亚地带富有盛名，新加坡的双林寺、马来西亚双庆寺、越南南普陀寺和二府庙等都属于西禅寺的下院，由西禅寺派僧侣常驻管理，每年都会有不少海内外高僧信徒登临参拜，是福州与东南亚一带佛教交流的重要窗口。
- 啖荔诗会：西禅寺在建寺之初就遍植荔枝，千年来“怡山啖荔”的风俗一直流传至今。自明代起，寺僧就在蝉鸣荔红之际，邀请城中文人雅士到寺内寄园举办荔枝会，啖荔、咏荔，吟诗作画，称之为“开园”大会，并订有“红云社约”，参加者须日啖荔枝八百颗，才算合格。