北京午门是故宫博物院的正门，也是中国古代宫殿建筑的杰出代表，具有极高的历史、文化和艺术价值。以下是关于午门的详细介绍：
- 建筑特色
- 整体布局：午门平面呈“凹”字形，沿袭了唐朝大明宫含元殿以及宋朝宫殿丹凤门的形制，由汉代的门阙演变而成。东西北三面城台相连，环抱一个方形广场，北面门楼，面阔九间，重檐黄瓦庑殿顶。东西城台上各有庑房十三间，从门楼两侧向南排开，形如雁翅，也称雁翅楼。在东西雁翅楼南北两端各有重檐攒尖顶阙亭一座，整体建筑高低错落，左右呼应，形若朱雀展翅，气势雄伟，故俗称“五凤楼”。景点北京午门
- 门洞设置：午门有五个门洞，正面看似乎是三个，实际上正面还有左右两个掖门，开在东西城台里侧，一个面向西，一个面向东，这种布局被称为“明三暗五”。当中的正门平时只有皇帝才能出入；皇帝大婚时，皇后可以进一次；殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。在清代，文武大臣出入左侧门，宗室王公出入右侧门。左右掖门平时不开，皇帝在太和殿举行大典时，文武百官才由两掖门出入。
- 历史沿革
- 明代始建：午门始建于明永乐十八年（1420年），嘉靖三十六年（1557年）遭雷击起火焚毁，同年八月兴工重建午门，万历年间（1573年-1620年7月）又遭火灾，至天启年间（1621年-1627年）才得以修复。
- 清朝重修：清朝入关以来，利用明故宫改易皇城门额，整饬宫室。顺治四年（1647年）重修午门，至乾嘉年间又屡有修饰，但建筑形制仍因明旧。清朝嘉庆六年（1801年）再修。
- 民国时期：民国初年袁世凯复辟登基，午门重绘了外檐油饰彩画，其后午门曾为古物陈列所占用。1917年午门正楼及东西雁翅楼辟为历史博物馆筹备处陈列室，1926年国立历史博物馆正式成立，陈列室对外开放。
- 现代维修：中华人民共和国成立以后，分别于1954年、1962年、1973年对午门进行过几次加固维修工程，1978年对午门外檐进行油饰彩画全面见新。2017年12月，故宫午门墙皮被吹落，墙体冻胀空鼓遇强风，按传统做法修缮。
- 功能用途
- 礼仪场所：每逢重大典礼及重要节日，如皇帝登基、大婚、万寿节等，都要在午门陈设体现皇帝威严的仪仗。每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的“颁朔”典礼。遇有重大战争，大军凯旋时，要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。
- 刑罚之地：明代皇帝处罚大臣的“廷杖”在午门举行。如果大臣触犯了皇家的尊严，便以“逆鳞”之罪，被绑出午门前御道东侧打屁股。
- 彰显皇威：午门是皇帝彰显威严的重要场所，其高大的建筑、森严的门禁以及严格的礼仪规定，都体现了皇权的至高无上，让臣民感受到皇帝的权威和宫殿的神圣不可侵犯。
- 文化价值
- 文物价值：1961年3月4日，包含午门在内的北京故宫被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，是中国古代宫殿建筑的瑰宝，承载着丰富的历史信息和文化内涵。
- 艺术价值：午门的建筑艺术精湛，从屋顶的形式、斗拱的构造到门窗的雕刻，都体现了中国古代建筑艺术的高超水平，具有极高的艺术欣赏价值。此外，午门内还经常举办各种文物展览，展示中国古代的艺术珍品，为观众提供了欣赏和了解中国传统文化的机会。
- 历史价值：午门见证了明清两代的许多重大历史事件，是研究中国古代政治、文化、社会等方面的重要实物资料，对于了解中国古代宫廷制度、礼仪文化以及历史发展脉络具有重要意义。