建始县位于鄂西武陵山区，旅游资源丰富，以下是建始附近好玩的地方：
自然景观类
- 地心谷景区：位于高坪镇，是国家级4A景区。这是一条全长约5.8公里的峡谷，因峡谷底部有一个酷似心脏形状的凹坑而得名。景区内有吊桥、玻璃桥、绝壁栈道、漂流等众多景点，沿着悬崖上的栈道前行，仿佛行走在云间雾端，还能欣赏到飞流直下的挂瀑、清澈见底的小河以及绝壁高耸的一线天等景观。景点建始地心谷景区
- 野三峡清江大峡谷景区：属于景阳镇，是八百里清江中游最开阔的地带，两岸悬崖绝壁连绵，风光无比壮美，堪称世界绝壁画廊。景区内有双柱擎天、花轿盖顶、五花暮蔼、蝶舞清江、龙湾瀑布等众多景点，游客可以乘船游览，欣赏蓝天白云、绝壁山峰在眼前一一展现，如在画中之景。景点建始野三峡清江大峡谷景区
- 黄鹤桥峰林：位于花坪镇黄鹤村的清江北岸，拥有一线天、五指山、绝壁云海、金鸡独立、石猴望月、雾中石人等景点。这里的山峰奇特，有的像利剑直插云霄，有的像骆驼伏地，群峰之间云雾缭绕，仿佛仙境一般，宛如人间“仙境”，是恩施最具人气榜景区之一。景点建始黄鹤桥峰林
- 五界谷：谷深林密，有多种珍稀动植物，原始森林神秘深邃，适合进行探险、徒步等户外活动，是亲近大自然的好去处。景点建始五界谷
历史文化类
- 建始直立人遗址：这是探索人类起源的重要地方，为研究人类的进化历程提供了宝贵的实物资料，在这里，游客可以感受到人类祖先的生存环境，充满了浓厚的考古和历史氛围。景点建始直立人遗址
- 朝阳观：国家3A级景区，位于建始县城中心处的凤冠山，海拔720米，总面积200公顷，地质属典型的丹霞地貌。景区内有天池寺、石洞通天、天池明镜、虎头昂翠、三清洞、石耸乌纱、凤尾拖青等奇幽景点，自宋代以来，多有文人墨客在此题咏，还建设有叶挺将军缅怀堂、休闲木屋、土家吊脚楼、摆手堂，充满浓郁的土苗风情。景点建始朝阳观
- 茨泉古街：位于建始县，这里的居民以土家族为主，古街建筑风格独特，融合了巴楚文化和土家风情。古街内有一口茨泉古井，曾经作为建始大曲酒的水源，承载着一代人的历史记忆。2025年1月，建始县茨泉古街成功创建为湖北省旅游休闲街区。
民俗风情与休闲娱乐类
- 汪家寨信义度假村：位于三里乡，这里的汪家寨漂流全长约3.5公里，河面宽阔河水平缓，有激流也有险滩，都是原生态的水道，缓急有度，比较适合女性及中老年不习惯太刺激的朋友，度假村取名信义度假村，名字来源于百年义渡。景点建始汪家寨信义度假村
- 鸡公岭飞拉达户外攀岩基地：位于花坪镇南部，恩施野三峡综合旅游区内，被誉为“中国最美飞拉达”。飞拉达也叫岩壁探险或者是铁道式攀岩，大大降低了对攀爬者的专业技术要求，保留了野外攀岩的惊险和刺激，站在鸡公岭，还能将景阳镇的清江画谷尽收眼底。景点建始鸡公岭飞拉达户外攀岩基地
- 长岭岗林场：有着大片的原始森林，森林覆盖率极高，空气清新，富含负氧离子。不同季节有着不同的美景，春天繁花似锦，夏天绿树成荫，秋天红叶满山，冬天银装素裹，是康养度假的好去处。景点建始长岭岗林场