盛时的圆明园有长春园、绮春园、圆明园等一百多处园林风景群。其中，圆明园四十景是园内独成格局的40处景群，每一景就是其中一座“园中园”或园林建筑群。以下是对圆明园四十景的具体介绍：
- 正大光明：圆明园的正殿，皇帝举行生日受贺、新正曲宴亲藩等活动的地方，殿上悬雍正手书“正大光明”匾额，殿堂7间，前面有宽大的月台，东、西配殿各5间。景点圆明园正大光明
- 勤政亲贤：位于正大光明殿东面，为盛暑时皇帝办公之处，有殿堂5间，北设宝座，南为窗，东有板墙开门，与养心殿明间相通，是皇帝召见大臣之所。景点圆明园勤政亲贤
- 九洲清晏：位于前湖北岸与正大光明殿隔湖相望，由三进南向大殿组成，中轴东有“天地一家春”，为道光出生处；西有“乐安和”，是乾隆的寝宫。景点圆明园九洲清晏
- 镂月开云：原称牡丹亭，位于后湖东南角，建筑木料以楠木为主，殿顶覆二色琉璃瓦，乾隆即位后改称“镂月开云”，以纪念康熙六十一年祖孙三代在此聚会赏花的往事，主体建筑为纪恩堂。景点圆明园镂月开云
- 天然图画：位于后湖东岸，南部凿池，北部住院，是欣赏后湖景色、远眺西山风光的最佳之所，主体建筑为一方楼，楼北为朗吟阁、竹萿楼、五福堂、竹深荷静等。景点圆明园天然图画
- 碧桐书院：建于乾隆九年，位于后湖东北角，是一座书房，前殿三楹，中殿、后殿各五楹，建筑外一弯溪流，四面环土山，其西岩石上为云岑亭。景点圆明园碧桐书院
- 慈云普护：南面面向后湖，与九洲清晏在同一轴线上隔湖相望，西面有一个矩形“凹”字形港湾，前殿临后湖，三楹，称“欢喜佛场”，北为楼宇三楹，楼上祭祀观音，楼下祭祀关帝，东为龙王殿。景点圆明园慈云普护
- 上下天光：位于后湖西北，为两层楼宇，登楼可尽览湖光水色，仿《岳阳楼记》中对洞庭湖的描写“上下天光，一碧万顷”而建，为临湖楼房，上下三楹，左右有亭，楼后为平安院。景点圆明园上下天光
- 杏花春馆：位于上下天光西面，馆舍东西两面临湖，西院有杏花村，馆前有菜圃，仿乡村景色而建，后进行大规模增建，景色更为精致。景点圆明园杏花春馆
- 坦坦荡荡：紧靠后湖西岸，仿杭州“花港观鱼”景，是圆明园中专设的养鱼区，四周建置馆舍，中间开凿大水池，此景位于后湖西岸，堆山低而少，建筑小而矮，以平坦见长，可将西山景色引入。景点圆明园坦坦荡荡
- 茹古涵今：位于九洲清晏之西，坦坦荡荡之南，是书房，正殿五楹，后为韶景轩、茂育斋、竹香斋。景点圆明园茹古涵今
- 长春仙馆：建于乾隆九年，位于前湖西面，茹古涵今南面，乾隆即位前曾居于此，有殿门3间，正殿5间。景点圆明园长春仙馆
- 万方安和：位于杏花春馆西面，建于水上的“卍”字形大型殿堂楼宇，有33间，寓意天下太平之意，建筑基础筑在水底似孤悬水中，室内结构巧妙，冬暖夏凉，为雍正帝喜居之所。景点圆明园万方安和
- 武陵春色：在万方安和东北，过石洞，池北为五楹敞轩壶中日月长，东为天然佳妙，南为洞天日月多佳景，再过山口为桃花坞、桃源深处、绾春轩、品诗堂。景点圆明园武陵春色
- 山高水长：位于坦坦荡荡西面，为一座西向的两层楼房，上下各9间，前环小溪后拥连岗，中间地势平坦，是专门设宴招待外藩之处，也经常举行比武赛箭，隔河为土山，平日是圆明园禁军练兵场所，有乾隆“土墙”诗碑，每年正月在此设宴招待外藩王公，欣赏烟火表演，东有皇子住所“十三所”。景点圆明园山高水长
- 月地云居：是佛寺，正殿五楹，前有方殿，后楼七楹，东为法源楼，再东为静室，西北为刘猛将军庙。景点圆明园月地云居
- 鸿慈永祜：又称安佑宫，位于圆明园西北隅，皇家祖祠，仿景山寿皇殿建造，建于乾隆七年，完全仿建故宫太庙，园内规格最高的建筑，黄色琉璃瓦重檐歇山顶，九楹，黄琉璃瓦，殿内中为康熙帝神像，东为雍正帝，西为乾隆帝，殿门前为两道琉璃牌坊，各有华表一对。景点圆明园鸿慈永祜
- 汇芳书院：在鸿慈永祜之东，平面为眉月形，内有抒藻轩、涵远楼、随安室，隔溪有“断桥残雪”，仿杭州西湖十景。景点圆明园汇芳书院
- 日天琳宇：在汇芳书院之南，为佛堂，有中前楼、中后楼、西前楼、西后楼，前后楼间有穿堂，各楼之间以天桥相连，中楼前有八角亭“楞严坛”，东有瑞应宫。景点圆明园日天琳宇
- 澹泊宁静：宫殿外型是“田”字形状，“田”意为耕地，农业是封建帝国的命脉，皇帝每年都要在这儿举行犁田仪式，位于日天琳宇东南，东为曙光楼，北为翠扶楼，西门外为多稼轩，东为观稼轩、稻香亭，东北为溪山不尽和兰溪隐玉，西南为水精域、静香屋、招鹤磴、互妙楼。景点圆明园澹泊宁静
- 映水兰香：位于澹泊宁静之西，正殿五楹，西向，东南为钓鱼矶，北为印月池、知耕织。景点圆明园映水兰香
- 水木明瑟：位于后湖以北小园集聚区中央，仿扬州水竹居，内设水力土风扇，室内用西洋式水力机构驱动风扇，是中国皇家园林中“用泰西水法”水声造景最早的观水法。景点圆明园水木明瑟
- 濂溪乐处：是圆明园中面积最大的园中之园，位于九洲景区的北面，西邻日天琳宇，东与文源阁相望，濂溪乐处中心是被湖面环绕的岛，岛略偏西北，东南水面较广，湖四周被山环绕团团围住，山水连成一片，外围堆山环绕，濂溪乐处正殿九楹，后为云香清胜，东为香雪廊、云霞舒卷，南为汇万总春之庙。景点圆明园濂溪乐处
- 多稼如云：位于圆明园北部偏西，在鱼跃鸢飞之西，正殿五楹，周围为稻田。
- 鱼跃鸢飞：位于大北门内偏西，西峰秀色的北面，为五楹方殿，四面有门，东为畅观轩，西南为铺翠环流，南有连绵土山，出山口为多子亭。景点圆明园鱼跃鸢飞
- 北远山村：位于大北门内偏东，稻田遍布，各房舍名称都与农事有关，呈现浓郁田园景色，有兰野、绘雨精舍、水村图、稻凉楼、涉趣楼、湛虚书屋等建筑。景点圆明园北远山村
- 西峰秀色：位于圆明园北部，南邻舍卫城，东接廓然大公，号称园中小庐山，仿照江西庐山改建，后垣的花港观鱼，仿照杭州西湖胜景而建，每年七夕，都在此摆设巧宴盛会，西面隔河为小匡庐，后有龙王庙，东为含韵轩、一堂和气、自得轩、岚镜舫，北部花港观鱼仿杭州西湖同名景色的意境。
- 四宜书屋：位于廓然大公东北面，有殿堂5间，正殿称安澜园，南为采芳洲、无边风月之阁，西南为涵秋堂、远秀山房，北为烟月清真楼，有别于绮春园四宜书屋，为乾隆南巡后，仿照杭州湾畔海宁一陈姓隅园改建。景点圆明园四宜书屋
- 方壶胜境：位于福海水面东北隅，为一座巨大的山字形楼宇，是一组宗教建筑，圆明园内最壮丽的建筑群，前为山字形月台，伸入水中，上有殿亭，仿大高玄殿习礼亭，亭后过桥为方壶胜境正殿，为二层楼宇，前后各五楹，前曰哕鸾殿，北为琼华楼，左右为配楼，之间有天桥相连，方壶胜境东为蕊珠宫，西为三潭印月、天宇空明、清旷楼、华照楼。景点圆明园方壶胜境
- 澡身浴德：在福海西南，正殿澄虚榭，三楹，南为含清晖，北为含妙识，西南为静香书馆，北渡河为望瀛洲、溪风松月、深柳读书堂。景点圆明园澡身浴德
- 平湖秋月：位于福海西北隅，仿杭州西湖平湖秋月景色，正殿三楹，后为流水音，东北出山口为花屿兰皋、两峰插云、山水乐、君子轩、藏密楼，造型上融汇了杭州西湖平湖秋月和双峰插云的精华。景点圆明园平湖秋月
- 蓬岛瑶台：位于福海中央，共有三个岛，结构和布局根据古代画家李思训的“仙山楼阁”画设计，宫门3间，正殿7间，殿前东列畅襟楼，西列神洲三岛，东偏殿为随安室，西偏殿为日日平安报好音，东南面有一渡桥，可通东岛，岛上建有瀛海仙山小亭，西北面有一曲桥，可通北岛，岛上建殿宇3间。景点圆明园蓬岛瑶台
- 接秀山房：位于福海东南隅，建筑依山而建，错落有致，是欣赏福海景色和周围山峦的好去处。景点圆明园接秀山房
- 别有洞天：在福海东南岸，是一处充满神秘色彩的园林景观，有山洞、溪流、亭台楼阁等，曲径通幽，引人入胜。景点圆明园别有洞天
- 夹镜鸣琴：位于福海西岸边，以水景为主，两岸建筑相对，中间为河道，仿佛两面镜子夹着一条琴弦，微风吹过，水波荡漾，如琴音悦耳。景点圆明园夹镜鸣琴
- 涵虚朗鉴：又名雷峰夕照，在福海西南隅，仿杭州西湖雷峰夕照景色而建，临湖建有楼阁，登楼可欣赏福海及周边景色，傍晚时分，夕阳余晖映照湖面，景色十分壮观。景点圆明园涵虚朗鉴
- 廓然大公：位于后湖西侧，这里的建筑风格朴素自然，山水环绕，景色清幽，有廓然大公殿、双鹤斋等建筑。景点圆明园廓然大公
- 坐石临流：位于后湖东北岸，仿绍兴兰亭“曲水流觞”意境而建，有亭台、溪流、怪石等，是皇帝和大臣们饮酒赋诗、欣赏风景的地方。景点圆明园坐石临流
- 曲院风荷：在福海东岸，仿杭州西湖曲院风荷景色，以荷花池为中心，周围建有亭台楼阁，夏日荷花盛开，清香四溢，景色迷人。景点圆明园曲院风荷
- 洞天深处：位于圆明园福海东南隅，是皇子们读书的地方，有几进院落，建筑风格古朴典雅，周围树木环绕，环境清幽。景点圆明园洞天深处